Bearbeiten von Kolbendampfmaschine

Die [[Digedags]] sind einige Zeit die Begleiter von [[Denis Papin]]. Dieser hat bereits die Idee zu einer Kolbendampfmaschine, gibt diesbezügliche Pläne aber auf, nachdem er von der Erfindung der [[Dampfpumpe]] durch [[Thomas Savery]] und ihrem großen Erfolg gehört hat.

Bei der Reparatur einer Savery'schen Dampfpumpe in der [[Grube von Morton]] treffen die Digedags auf [[Thomas Newcomen]], den Schmied von [[Dartmouth]]. Newcomen erklärt den Digedags, dass er die Dampfpumpe für stark mängellastig hält und schon eine Idee und ein [[Modell einer Newcomen-Dampfmaschine|Modell]] für eine bessere Maschine, nämlich eine atmosphärische Kolbendampfmaschine hat. Die Digedags sind beeindruckt und versprechen, Newcomen bei der Realisierung der Erfindung zu helfen. Allerdings sind ihre Bemühungen zur Kapitalbeschaffung ein Fehlschlag. Deshalb bittet nun Newcomen die [[Grubenbesitzer aus Cornwall|Geldleute der Gegend]] zu einem Werbevortrag ins Wirtshaus. Der rachsüchtige [[Lord Hallibaxton]] vertreibt aber zunächst einmal fast alle potenziellen Geldgeber mit einem erschlichenen Gutachten der [[Royal Society]], das vom Bau atmosphärischer Dampfmaschinen abrät. Dennoch gelingt es, den etwas schläfrigen Viehhändler [[Jonathan Cawley]] zu einer Kapitalspritze von 15.000 [[Pfund]] zu bewegen. Damit kann die erste Newcomen-Maschine gebaut werden. Sie funktioniert perfekt, wird ein großer Erfolg und kann nun an alle Grubenbesitzer verkauft werden.

Newcomens verbesserte Dampfmaschine wurde nur zehn Jahre nach Saverys Dampfpumpe, nämlich 1712, erstmals in einem britischen Bergwerk installiert. Sie wies gegenüber der Savery'schen Maschine einen deutlich höheren Wirkungsgrad auf - beachtliche 0.5 Prozent (spätere Modelle sogar noch etwas höher). Dies lag daran, dass Newcomen mit dem Prinzip von einem Kolben, welcher unter Dampfzufuhr und dessen Abkühlung mittels Hebel (Schwingbaum) und Luftdruck bewegt wurde, eine vielfach höhere Arbeitsgeschwindigkeit der Dampfmaschine ermöglichte. Da sich Savery bereits alle denkbaren Dampfpatente gesichert hatte, mussten die ersten Maschinen unter einer Savery-Lizenz gebaut werden. Dennoch wurden die Newcomen-Maschinen ein großer Erfolg. Selbst nach der Einführung der Watt'schen Dampfmaschine nach 1770 blieben in vielen Bergwerken die Newcomen-Maschinen noch lange Zeit also sogenannte ''Common Engines'' im Einsatz.